이 책은 한국 전쟁을 소재로 한 이야기이다. 한국 전쟁은 3년 1개월 동안 계속된 동족상잔의 비극으로 백만 명에 가까운 민간인이 희생되었고, 약 250만 명의 피난민이 발생하였다. 전쟁은 겉으로는 민족 통일을 표방한 것이었지만, 오히려 한반도에서 민족의 분열과 대립을 심화시키고 분단 체제를 고착시키는 결정적 계기를 마련한 것이라고 역사학자들은 평가한다.
그렇지만 이 책은 이처럼 거대한 역사의 평가라든가 사명과는 거리가 있다. 단지 한 가족의 이야기일 뿐이다. 단란했던 가족이 전쟁 중에 어떻게 피난을 가고 또 어떻게 가족과 헤어지는지가 묘사되어 있다. 그리고 가부장적 인식이 아직 강하였던 당시의 상황에서 남성이 선택해야 했던 것이 무엇이었으며, 또 여성은 이를 어떻게 수용했는지를 아름답고 섬세하게 표현하고 있다.
전쟁이 무엇인지, 해마다 오는 유월의 의미가 무엇인지, 이산가족의 슬픔이 어떤 것인지를 어린이에게 쉽게 설명하고픈 분들에게 이 책을 권한다.